Tamaño:
En el mercado de patinaje en línea podemos encontrar varios tipos de tamaños de rodamientos:
- 608: Son los más comunes en la mayoría de los patines.
- 688: Llamados microrodamientos y cuya característica principal es que son más pequeños y ligeros que los 608. Se usan normalmente en hockey línea y en patinaje de velocidad.
¿Qué significa ABEC?
El estándar ABEC, creado por la Annular Bearing Engineering Council, define la tolerancia, dimensiones, geometría, ruido y precisión de los rodamientos de tipo rígido de bolas (los utilizados comúnmente en patines).
La escala ABEC define cinco tipos: 1, 3, 5, 7 y 9. Siendo el ABEC 1 el de menor precisión y el de ABEC 9 el de mayor.
Los rodamientos ABEC 1, 3 y 5 son los más comunes, siendo los ABEC 7 y ABEC 9 los menos usados, normalmente en patines con un objetivo concreto (como en el patinaje en velocidad).
Normalmente, a mayor ABEC y mayor precisión, los rodamientos suelen ser más frágiles a impactos o cargas laterales. Esto suele traducirse en que unos rodamientos ABEC de alta precisión tendrán una vida útil corta o muy corta si se los usa en skateparks, saltos o sobre terreno sucio o rugoso.
Rodamientos ILQ:
Recientemente, se están comercializando unos rodamientos que no utilizan el estándar ABEC, sino una terminología llamada ILQ, desarrollada por la empresa privada Twincam.
La principal diferencia está en el número de bolas que hay dentro del rodamiento, mientras que en el ABEC encontramos 7 bolas, los rodamientos ILQ llevan 6 bolas ligeramente mayores y con un gel patentado, que según asegura la marca Twincam, permite una mayor duración del giro, libre de fuerzas, del rodamiento. Asegurando que tiene mnos fricción y que tiene mayor capacidad de carga que un rodamiento de tamaño 608 con 7 bolas. Y que su diseño proteje mejor de la contaminación exterior, manteniendo durante más tiempo el lubricante.
Rodamientos SG:
También, recientemente la marca de patines Rollerblade no ha querido ser menos y ha sacado su propia línea de rodamientos denominada SG, de la cual desconozco aun sus características técnicas, aunque creo que no variará mucho con respecto a los ABEC.
Rodamientos Swiss y cerámicos:
Por último tenemos unos tipos de rodamientos diseñados casi exclusivamente para la velocidad, denominados Swiss que son rodamientos suizos de altas prestaciones; y los cerámicos, con bolas de material cerámico en vez de las habituales de acero, diseñados solo para competición de velocidad ya que son muy sensibles a los golpes.
Mantenimiento y limpieza:
Los rodamientos de patines pueden y deben limpiarse periódicamente. Dependerá de cómo sea la superficie por la que normalmente patinemos el limpiarlos con una frecuencia u otra. En general, si patinamos por superficies con tierra suelta, mucho polvillo, arena o sobre zonas mojadas, los rodamientos sufrirán mucho más y deberán ser limpiados antes.
Sacar los rodamientos:
Para limpiar los rodamientos deben desmontarse las ruedas con la ayuda de una o dos llaves Allen, dependiendo de que el eje de las ruedas tenga una sola cabeza (vaya roscado al chasis) o dos (tuerca y contratuerca o tornillo), girando la llave en sentido opuesto a las agujas del rejos para aflojar. Ojo: Ajustar bien la llave al tornillo, introduciéndola del todo (hasta el fondo) en el alojamiento del tornillo, así tendrá más superficie sobre la que aplicar la fuerza que transmitamos, ya que si no podría producirse un redondeo del alojamiento de la llave en el tornillo y no podríamos sacarlo.
Una vez hecho esto, y teniendo las ruedas fuera, procederemos a la sustracción de los rodamientos de las ruedas. Para esto necesitaremos una llave especial (en mi caso la llave multiusos Rollerblade Bladetool, la cual tiene un pequeño bulón para extraer y colocar rodamientos de forma rápida y sencilla), o ingeniárselas con lo que uno tenga a mano para hacer un empuje hacia dentro del separador central (en el del tipo de separador que une los dos rodamientos), o palanca sobre la pista interior del rodamiento hacia fuera (en el tipo de separador suelto). Cuando ya tengamos uno de los rodamientos fuera será más facil sacar el otro y el separador.
Limpiando los rodamientos (a mi manera):
Aquí empezamos con el trabajo "sucio", y es que cada persona tiene su estilo de limpiar los rodamientos, y en mi caso no es una limpieza a fondo la que realizo, sino más bien preventiva o superficial para intentar alargar la duración de vida de los rodamientos.
Según el estado de los lugares donde patine y la frecuencia, suelo hacer esta limpieza cada 4 o 5 salidas en patines (salidas de una duración de 3 horas más o menos), y aprovecho a la vez para limpiar un poco la bota, las ruedas, la guía (donde van las ruedas) y cuidar el desgaste de las ruedas (a la mínima diferencia de desgaste que vea, realizo la variación de posición entre patines como han explicado en el artículo sobre cambiar las ruedas).
Saco todos los rodamientos y los limpio con un trapo húmedo por fuera, para quitarles la tierrilla que tengan pegada y luego los repaso con un poco de papel, realizando también un limpieza de las llantas de las ruedas por dentro.
En mi caso uso unos rodamientos estancos, "que no se pueden abrir" y de los cuales el fabricante me garantiza que no entrará suciedad dentro de ellos, por lo que me limito a no abrirlos ya que es un trabajo costoso y perdería las características del lubricante interior específico por el fabricante del rodamiento.
Un consejo que debo dar es el de nunca usar "3 en 1", ya que atrae muchísima suciedad y habría que estar realizando una limpieza mucho más frecuente.
Pero el mejor consejo preventivo que debemos aprender, es a evitar patinar sobre superficies con mucha tierra, arena, polvillo y zonas mojadas o charcos.
Teniendo esto en la cabeza, y junto con una limpieza superficial, podemos alargar sensiblemente la vida de nuestros rodamientos.
Si lo que te interesa es hacerle una limpieza a fondo (interior) a tus rodamientos, propongo unos links donde podréis ver los métodos paso a paso utilizados por varios patinadores:
http://patinavi.blogspot.com/2006/06/limpieza-de-rodamientos-mi-manera.html
http://josebapatina.blogspot.com/2007/10/limpieza-de-patines-y-rodamientos.html
Los separadores:
Por último, me gustaría hablar de los separadores, que son piezas cilíndricas que se ecanargan de mantener la distancia entro los dos rodamientos. Accesorio indispensable para mantener la posición correcta del rodamiento con el tornillo o eje cuando hay cargas o fuerzas laterales que pueden deformar el rodamiento y dañar el tornillo.
Pueden ser de 6 o 8 mm (dependiendo del diámetro del tornillo usado) y de metal o plástico.
Espero que esta guía les haya ayudado de alguna manera. 
